A.Lange & Sohne - Traditions in Motion

Entretien: Elena Olkhovskaya

Matthew Dupont, responsable de la marque A.Lange & Sohne, a présenté la nouvelle collection de montres 2009 à Dubaï. En vente, ces montres n'apparaîtront pas avant l'automne, mais nous avons expliqué comment les traditions de l'horlogerie allemande avaient été ravivées et quels horlogers de A.Lange & Sohne sont prêts à offrir au monde d'aujourd'hui, dans une atmosphère décontractée.

Matthew, A.Lange & Sohne est peut-être la marque de montre allemande la plus célèbre. Est-il difficile de rivaliser avec les «requins» de l'horlogerie suisse?

A.Lange & Sohne, fondée en 1845, a une longue et riche histoire. Reprenant ses travaux en 1994 après un arrêt forcé de 50 ans dans la production de montres mécaniques de précision en Saxe, la société attire à nouveau les yeux des connaisseurs d'art réel.

Personnellement, je considère les montres comme un art. Et si vous vous intéressez aux montres, comme cela a été fait par Ferdinand Adolf Lange, le fondateur de la société, alors vous comprenez cela. Si vous avez la possibilité de parler à Walter Lange, arrière-petit-fils du brillant Ferdinand, qui a relancé l'entreprise familiale en 1990, ou à l'un de nos maîtres, vous aurez alors l'impression qu'ils vivent dans la même passion qui a ému les fondateurs de l'entreprise.

Depuis le début des années 90, nos horlogers fabriquent à Glashütte des montres exclusives capables de résister à la concurrence des meilleures entreprises suisses. Ils renferment non seulement l'esprit du passé, mais démontrent également des caractéristiques techniques uniques. Si Ferdinand Adolf Lange était en vie aujourd'hui, il aurait fait une telle montre. C'est pourquoi nous avons aujourd'hui une grande responsabilité: transmettre les valeurs de A.Lange & Sohne à la génération de clients actuelle, conserver le lien avec notre époque, car ces montres ont été créées il y a cent ans et le seront pendant 200 et 300 ans, selon les mêmes principes. Parce qu'ils sont beaux, réels et portent une charge émotionnelle puissante.

Aujourd'hui, les montres A.Lange & Sohne «sourient» au poignet de chaque client, car ils «savent» que le travail de véritables artisans y est investi. Le propriétaire de la montre Lange est heureux car il comprend qu'il a fallu attendre près de six mois pour obtenir ce luxe. Personnellement, j’apprécie vraiment tous les détails de nos montres: leurs gravures les plus fines, leurs matériaux uniques, leurs mécanismes complexes. A.Lange & Sohne a pour devise la tradition en marche. Par conséquent, nous ne devrions pas nous arrêter dans notre quête d'être les meilleurs, même pour une minute.

Est-il vrai qu'aujourd'hui A.Lange & Sohne fait partie d'une alliance de montres majeure? Pourquoi cette démarche a-t-elle été entreprise?

Arrière-petit-fils de Ferdinand Adolf Lange, Walter a créé en 1990 avec Gunter Blumlyayn, alors directeur de l'usine horlogère suisse IWC à Schaffhouse, la société Lange Unheb GmbH. Ensuite, pour assurer la stabilité financière, Walter Lange et sa société ont d'abord adhéré à l'alliance des usines de montres LMH (Les Manufactures Horologeres), qui est devenue à l'été 2000 la propriété de la société suisse Richemont. Cette union regroupe plusieurs grands fabricants de montres exclusives: Lange, IWC, Jaeger-LeCoultre, Baume & Mercier, Piaget, Vacheron Constantin et Officine Panerai. Étant la plus petite manufacture horlogère parmi les sociétés du groupe qui luttent les unes contre les autres, Lange se fixe des objectifs ambitieux et les atteint en assurant la haute qualité de ses produits horlogers.

Quelle est la différence entre les montres Lange et celles fabriquées par des concurrents?

A.Lange & Sohne fait partie d'un nombre en déclin d'usines qui fonctionnent exclusivement avec leurs propres mouvements de montre. Les montres Lange sont fabriquées manuellement, en petites séries, avec tout le soin et l’attention possibles. Si je vous dis que chaque unité est entièrement assemblée par un seul maître, elle est ensuite testée, démontée et réassemblée pour atteindre un niveau de confiance de 100% en précision et en qualité, allez-vous le croire? Et c'est comme ça. Dans ce cas, les maîtres de l'entreprise décoreront également des pièces situées à l'intérieur du mécanisme. Les outils et les pinces nécessaires sont également fabriqués dans les ateliers de la société. Le pont d'équilibre est gravé à la main d'une manière spéciale, ce qui transforme chaque montre Lange en une œuvre d'art unique. Actuellement, Lange ne produit que quelques milliers de montres par an. Un cercle très restreint de spécialistes, 150 bijoutiers répartis dans 211 points de vente, a le droit de les vendre.

Qui vend les montres A.Lange & Sohne à Dubaï?

Nous travaillons avec le groupe de sociétés Ahmed Seddiqi & Sons, qui sont nos distributeurs exclusifs. Mais la société envisage d’ouvrir ses propres systèmes monobutiques dans certains pays, notamment au Moyen-Orient.

Que pensez-vous des clients russes?

Il me semble que beaucoup de Russes ressentent et apprécient très subtilement le véritable art. Les immigrés russes sont très émus. Lorsqu'ils voient une belle image ou une bonne montre, ils s'efforcent de les garder près d'eux. Toutes les choses modernes ne portent pas la charge de telles émotions positives. Une montre, à mon avis, est une chose très personnelle. Vous les portez à votre poignet et vous les sentez à chaque seconde.

Chez Lange, nous ne nous sommes jamais donné la possibilité de faire des compromis sur la qualité ou de commencer à faire quelque chose qui ne correspondait pas aux valeurs initiales de l'entreprise. Par exemple, chaque année, nous entendons la question: "Pourquoi ne produisez-vous pas de montres en acier?". Nous pouvons les produire en tonnes, mais ce ne sera pas une montre Lange. "Pourquoi ne faites-vous pas une montre de sport, c'est génial?" Peut-être Mais dans le monde, il existe des marques spécialisées dans les montres de sport, et encore une fois - ce n'est pas nous. Chacune de nos montres est un message immémorial. Ils sont reconnaissables, ils ne peuvent être confondus avec rien. Nous gardons de manière franche les traditions de la famille Lange. Et je pense que c’est exactement ce que les acheteurs russes attachent aux montres A.Lange & Sohne.

Matthew, pensez-vous que les gens ont besoin de montres de nos jours ou y a-t-il assez de téléphones portables et d'écrans d'ordinateur?

Je ne crois pas que ceux qui croient qu'une personne moderne n'a pas besoin d'une montre. Je suis convaincu qu’une montre n’est plus nécessaire pour connaître l’heure, car il existe de nombreuses autres sources. Mais les montres en tant que symbole de statut sont simplement nécessaires pour les personnes. Un homme qui a une bonne montre, qui démontre de vraies valeurs, se sent et même se comporte différemment. Si nous parlons des représentants du sexe fort, alors la différence entre un garçon et un homme réel peut être rattrapée au prix de leurs "jouets". Plus une personne est solide, plus son statut de «jouets» est cher - une voiture, des costumes, des chaussures et, bien sûr, des montres. Et nos montres parlent d'elles-mêmes.

Que propose A.Lange & Sohne au marché en 2009 après le SIHH à Genève et le Basel World à Bâle?

Parmi les nouveaux produits, je citerai probablement la montre Rihard Lange "Pour le Mérite", du nom du fils de Ferdinand Adolf Lange - Richard Lange, qui est devenu le copropriétaire de la société en 1868. Nous avons présenté une gamme unique sous le nom "1815" - Ceci est l'année de naissance de Ferdinand Adolf Lange et une date importante dans l'histoire de la société. De plus, les montres Lange 1 et Lange 1 Time Zone sont très intéressantes. Il existe des modèles féminins très élégants dans la nouvelle collection, bien que nous soyons spécialisés dans les montres exclusives pour hommes. Je pense que chaque acheteur sera capable de trouver quelque chose qui lui est propre dans nos nouvelles collections. Dans les magasins, tous ces modèles apparaîtront en été et en automne.

Merci, Matthew. Nous vous souhaitons beaucoup de succès et espérons de nouveaux produits.