Les eaux chaudes proches de la capitale des Émirats arabes unis accueillent la plus grande population de dauphins à bosse indiens étudiée au monde.
Une étude réalisée par l'Agence de protection de l'environnement d'Abou Dhabi (EAD) en collaboration avec l'Institut de recherche sur les grands dauphins (BDRI) au large des côtes d'Abou Dhabi a permis de répertorier les populations étudiées de dauphins à bosse indiens (Sousa plumbea). Les résultats de la recherche ont été publiés le mois dernier dans le Journal de la Marine Biological Association.
Dr. Shaikh Al-Daheri, Directeur exécutif du Secteur de la biodiversité marine à EAD, a déclaré que la découverte était une bonne nouvelle, ajoutant: "Cela démontre la valeur de la biodiversité marine d'Abou Dhabi pour le monde entier, et nous sommes responsables de la sauvegarde de cette ressource importante."
Les représentants de Plumbea Sousa se distinguent par une bosse spéciale, une nageoire dorsale allongée et de petites nageoires pectorales. Ils atteignent environ 2,5 mètres et peuvent peser de 100 à 139 kilogrammes. Cette espèce se rencontre exclusivement dans les eaux côtières de l'océan Indien à une profondeur de moins de 25 mètres. Selon Bruno Diaz Lopez, directeur de BDRI, co-auteur des travaux de recherche, ces dauphins sont encore peu étudiés.
«C’est la première fois que nous avons une estimation de la taille de la population et c’est la plus grande étude de cette espèce», a-t-il déclaré.
Les scientifiques ont observé 54 groupes de dauphins indépendants de 1 à 24 individus. La plupart des groupes étaient composés de moins de 10 dauphins. Selon les statistiques, Abou Dhabi compte 701 représentants du dauphin à bosse indien.
Les observations ont également révélé des preuves évidentes de menaces pour les animaux causées par les activités humaines. Parmi les dauphins à bosse découverts, les nageoires dorsales ont été endommagées à 12%.
L’équipe de recherche sollicite actuellement des sponsors privés et privés pour financer le projet.
