La réunion solennelle consacrée au 35e anniversaire des Émirats arabes unis s'est tenue le 2 décembre 2006 à Abou Dhabi en présence du président Cheikh Khalifa bin Zayed Al-Nahyan, dirigeants des émirats, cheikhs tribaux, corps diplomatique et journalistes.
Emirates Société Première moitié du siècle dernier
Tout au long de son histoire, la côte du golfe Arabique était considérée comme l'une des régions les plus pauvres du monde en raison de la rareté des ressources naturelles. La population de la région, limitée sur la bande côtière entre le désert et la mer, était semi-sédentaire et presque illettrée. Les tribus nomades constituaient la majorité.
Le pouvoir absolu sur le terrain appartenait aux sheikhs tribaux et était patriarcal-dynastique. Les membres des tribus n'obéissaient qu'à leurs sheikhs. Les cheikhs avaient un accès direct aux dirigeants des émirats, qui détenaient le pouvoir, situés à l'extérieur des murs de la forteresse autour desquels se formaient des agglomérations urbaines.
Les dirigeants ont cherché à obtenir le soutien des cheikhs afin de protéger les colonies contre les attaques de tribus belliqueuses. Au début du siècle dernier, une couche de gros marchands s'est formée dans les zones peuplées, ce qui représentait la partie la plus active et la plus prospère de la population. Ils étaient en concurrence avec les familles dirigeantes traditionnelles, mais ne pouvaient pas contester leur pouvoir. Les cheikhs des tribus nomades contrôlaient complètement la vie de leurs proches. Mais leur pouvoir et leur rôle politique ont progressivement diminué.
Résidents du désert - Les Bédouins qui ne reconnaissaient aucune loi ou frontière constituaient une force militaire sérieuse. Les tribus étaient composées de genres formés sur la base de liens familiaux. Les cheikhs tribaux étaient chargés de protéger les proches des menaces extérieures et pouvaient être enlevés et remplacés par leurs proches s'ils ne assuraient pas l'ordre intérieur, analysaient mal les plaintes, ne parvenaient pas à résoudre les querelles tribales et ne repoussaient pas les menaces de l'extérieur. Le changement des cheikhs au pouvoir dans les tribus s'est souvent produit par la force à la suite de complots, en particulier au sein de la famille. L'arme - un poignard ou un fusil - était l'un des éléments des vêtements pour hommes.
Des colonies de peuplement se sont formées sur la côte de la baie, dont les habitants se livraient à la pêche, à la pêche aux perles et au commerce. Les bédouins pourraient y acheter des tissus, de la farine, du tabac, vendre du bétail, de la laine, du bois de chauffage. Certains d'entre eux étaient engagés dans l'industrie de la perle. Ils avaient besoin du patronage des dirigeants des colonies côtières et utilisaient leurs garanties dans leurs transactions avec les marchands. Les nomades ne se sont pas engagés dans le commerce professionnel. On croit qu'ils la méprisaient. Mais, compte tenu du fait que l’islam encourage le commerce, il serait plus juste d’admettre qu’ils n’ont pas commercé, leur économie nomade ne leur donnant pas d’excédents et n’ayant tout simplement pas d’argent. Incidemment, la devise la plus commune était la roupie indienne.
Les dirigeants nommés dans les oasis, qui servaient de base à la population nomade, étaient élus parmi les chefs des tribus fortes et fiables qui percevaient des impôts à leur sujet dans le cadre de la récolte de la date et du bétail. Cette situation existait dans toute la péninsule arabique.
Les villes ont commencé à se former seulement dans les années 20 du siècle dernier. Dubaï, Sharjah, Ras al-Khaimah, Abou Dhabi étaient des centres de pêche aux perles, échangés avec l’Inde et l’Iran. Les cheikhs des tribus les plus puissantes ont été élus dirigeants des villes.
Il n'y avait pas de structures administratives. Sous les gouvernants, les conseils ont agi. Les Soviets sont un vieux phénomène politique dans la péninsule arabique. Au départ, tous les habitants de chaque district y ont pris part. Ensuite, leur composition a été limitée par des cheikhs et des citoyens faisant autorité. Ils ont résolu les problèmes actuels. Tous les membres de la tribu étaient tenus de se conformer à leurs décisions.
Les dirigeants des villes collectaient les taxes des marchands. Ils ont soutenu les chefs de tribus fidèles avec de l'argent, leur ont offert des cadeaux et utilisé des tribus pour atteindre des objectifs politiques.
La grande majorité des marchands dans les villes étaient des Iraniens et des Indiens. Ils occupaient des positions fortes dans la société, constituaient sa couche la plus importante, mais n'utilisaient pas l'emplacement de la population.
Dans les années 30 du siècle dernier, le nombre total de résidents urbains sédentaires sur le territoire qui faisait désormais partie des Émirats arabes unis atteignait environ 45 000 personnes. La plupart d'entre eux étaient des chasseurs de perles. Les femmes ne jouent pas un rôle indépendant dans la vie économique de la société, même si certaines d'entre elles vont pêcher avec leur mari.
"La majorité de la population sédentaire exploitée par les armateurs vivait dans la pauvreté absolue au début du XXe siècle. Le niveau social le plus bas était occupé par des esclaves", note le Dr. Muhammad Abdullah al-Mutauua, sociologue à Dubaï. Dans son livre "Développement et changements sociaux dans les Emirats", le scientifique déclare qu'au moment de la création des EAU, le pays appartenait au système tribal. Dans les villes il y avait l'esclavage. Les esclaves ont été importés de Mascate, où se trouvait un marché aux esclaves, où les négociants étaient principalement emmenés de Zanzibar, où les Omanais étaient dominants. Les enfants et les adolescents âgés de 7 à 14 ans, principalement des femmes, ont été vendus. Les Noirs d'Afrique d'Afrique centrale coûtent moins de cent riyals saoudiens, le prix des Ethiopiens s'élevant à 300. Les sources locales indiquent que le coût d'un esclave pourrait atteindre 3 000 riyals. Les femmes ont plus de valeur que les hommes. Au moment de la création de l'état des Emirats Arabes Unis, le pays était sur la scène du système tribal sur la côte de la baie. Dans les villes il y avait l'esclavage. Les esclaves ont été importés de Mascate, où il existait un marché d'esclaves dans lequel étaient échangés des personnes en provenance de Zanzibar, importées chaque année de 4 000 à 12 000 esclaves. Des sources locales ont noté que l'attitude envers les esclaves de la région était clémente, ils n'ont jamais été enchaînés au fer. Et où était-ce pour avoir les chaînes de fer, qui pourraient coûter plus cher qu'un esclave.
Les esclaves étaient utilisés pour la pêche, la construction de navires, le pâturage et les tâches ménagères. Le commerce des esclaves était un commerce lucratif. Mais seuls quelques résidents côtiers pourraient acheter un employé. La plupart des esclaves ont été achetés par les Saoudiens, beaucoup plus riches que les locaux.
Dans l’oasis émirat d’Al-Buraimi, peuplée de sujets locaux, omanais et saoudiens, des esclaves ont été vendus sur le marché principal d’An-Nahhasa. Dans une lettre aux historiens émirats connue d'Emirates, le frère du fondateur des Emirats Arabes Unis, Cheikh Zayed Sheikh Hazza bin Sultan, daté d'août 1951, fait référence au nom de l'un des esclavagistes locaux, Muhammad bin Murad. Les esclaves toujours vendus vivants à Al-Buraimi dans les années 1950 et qui sont devenus des hommes libres quelques années plus tard survivent encore. L'esclavage a persisté jusqu'à la seconde moitié du siècle dernier. En Arabie saoudite, l'esclavage n'a été aboli qu'en 1962.
Des sources britanniques admettent dans leurs documents que sur le territoire des Emirats d'aujourd'hui, "le commerce des esclaves, bien sûr, s'est poursuivi jusqu'au milieu du XXe siècle". Les Britanniques, qui contrôlaient la côte du golfe Persique depuis les premières décennies du XIXe siècle, ont exigé l'enregistrement des esclaves. Lors de la vente de biens de travail vivants, ils ne recommandaient pas de séparer les familles et de laisser les enfants sans parents.
La population urbaine était divisée en couches de cheikhs, commerçants et chasseurs de perles. En 1927, à Sharjah, le grand commerçant Ibrahim al-Madfaa a publié une publication intitulée Oman, qui traitait de la situation dans la région. Dans le même émirat, des tentatives ont été faites pour organiser un enseignement régulier, mais il n'y avait personne pour travailler dans les écoles. Les enseignants devaient être invités par les monarchies voisines.
En 1934, sous la famille de Rashid bin Butty, un citadin faisant autorité, et par accord entre le souverain et les familles influentes de l'émirat, un conseil a agi, dont les membres ont échangé des points de vue sur des questions de la vie interne. Certaines familles influentes de Sharjah dont les représentants étaient membres du conseil, telles que la famille Tarjam, Al-Madfaa, jouent toujours un rôle important dans la vie de l'émirat. Dans la boutique d’Ibrahim al-Madfaa, une procédure semblable à celle d’un tribunal arbitral a fonctionné, examinant parfois, en présence du dirigeant de Sharjah, un litige commercial. Le revenu annuel du souverain de Sharjah, qui était alors l'émirat le plus riche, atteignait 29 000 roupies indiennes. Le souverain a reçu 15 000 roupies après avoir attrapé des perles, 15 roupies de chaque «Gauwas» (plongeur) et 10 roupies de chaque «Sibérien» ayant tiré le receveur de l’eau. Les fonds restants provenaient de la taxation de la population.
L'agriculture était concentrée dans des oasis, dont les habitants se nourrissaient à peine, travaillant à terre en hiver et à la perliculture en été. Les terres appartenaient aux dirigeants et aux cheikhs des tribus. Outre les dattes à Ras al-Khaimah et à Al Fujairah, des bananes, des oranges, de petits citrons et quelques légumes ont été cultivés dans les oasis d’Al-Buraimi, de Liva et d’Az Zeid.
Les bergers étaient des gens respectés. En 1934, la tribu des Bani Yas, qui comprenait un douzaine et demi de genres, comptait 46 450 chameaux. Dans différentes tribus, de 2 à 7 chameaux et de 4 à 10 chèvres et moutons par personne.
La pêche aux perles était la principale occupation de la population en été. Au début du siècle, plus de 1 200 navires en bois et plus de 22 000 marins étaient à la disposition des résidents. La troisième partie de cette flotte appartenait aux habitants d'Abou Dhabi, la quatrième à Dubaï. Ras al-Khama et Sharjah représentaient plus de 350 navires. Umm al-Quwain et Ajman en ont chacun quelques douzaines. Il n’existe aucune information sur la flotte Fujairah de cette époque, que les autres émirats isolent les montagnes.
Les perles ont été pêchées de mai à septembre jusqu'à la découverte de l'huile. Il était engagé dans la majorité de la population. Ils ont dit: "Comme la laitue - ibada wa-l-gous - l'enfer" (La prière est la foi, et la plongée est une chose commune). Les captureurs ont été attaqués par des requins et d'autres poissons prédateurs et exploités par des armateurs. Souffrant d'une inflammation des yeux traités à l'antimoine.
Les sorties en mer étaient financées par les armateurs. Ils ont embauché des gens et acheté de la nourriture. L'armateur de Naukhaz était également le capitaine du navire. Il était omnipotent et strict avec les plongeurs, supprimant tout mécontentement. Le plongeur (Gauwas) était essentiellement son esclave. Les esclaves, en tant que tels, ont également été utilisés dans la pêche. Ils ont été embauchés par des propriétaires d'esclaves. En règle générale, les esclaves étaient des plongeurs et des "frères" libres les tiraient hors de l'eau.
Le jour de la sortie en mer s'appelait “rakba” ou “tiret”, le dernier jour - “radda” ou “ouda”. Les lieux d'artisanat n'étaient attribués à aucune tribu. Leur organisation était exclusivement un privilège de la population autochtone. Avant le début de la saison principale, certains résidents se sont rendus au "khanjiya" - une pêche près de la côte, qui a duré 30 à 40 jours. Des navires séparés sont restés en mer jusqu'en octobre pour la "pêche à froid".
Assistant "nauhazy" appelé "mashdy". Il était le fiduciaire de l'armateur et était responsable de la discipline chez les pêcheurs. La journée de travail a duré du lever au coucher du soleil. Les équipages comprenaient des «frères», des «dragueurs» qui soulevaient les pêcheurs du fond de la mer, des «yallases» qui ouvraient des coquillages, des «tababs» - des garçons qui préparaient le thé pour l'équipe et aidaient des «yallases» et des «radiophs» - des jeunes anciens assistants et apprentis "frères" qui se préparaient à prendre leur place ou à devenir plongeurs.
L’industrie de la perle était aux mains de gros marchands qui finançaient les sorties de pêche en mer. Il y avait aussi de petits commerçants - "tauuashi". Chaque jour, ils achetaient des produits frais directement en mer à des armateurs.
Sur l’île de Delma, propriété d’Abou Dhabi, située à proximité des "girats" (bas-fonds) les plus perlés, le marché de la perle a fonctionné. Les perles ont été triées par poids, couleur, forme et taille. À Dubaï, Abu Dhabi et Sharjah, environ 1 000 commerçants étrangers ont acheté des proies pour les captureurs, parmi lesquels prédominaient les Iraniens et les Indiens. Plus de la moitié de ces marchands se sont concentrés à Dubaï. À Ajman, Ras al-Khaimah et Umm al-Qaiwain, ils étaient au nombre de dizaines. Al Fujairah n'a pas participé à ce commerce.
La pêche aux perles assurait 80% des revenus de la population côtière. Selon des historiens locaux, les captures de poissons dans les profondeurs de la BB, appelées perles, ont rapporté entre un million et demi et deux millions de livres par an au cours de la première décennie et demie du XXe siècle. En 1926, les revenus avaient chuté de 10 fois environ. pendant deux décennies, ils dépassaient à peine 60 000 £ par an et l'industrie était minée par l'invention des perles artificielles japonaises, les changements survenus en Inde après la Seconde Guerre mondiale et la découverte du pétrole Arabian.
Parallèlement à la pêche aux perles et à la pêche, la construction navale s'est développée. Ras al-Khaimah, son principal centre, faisait concurrence au Bahreïn et au Koweït. L'arbre a été importé de l'étranger. Pour attraper des perles, ils fabriquaient "sambuci", pour la pêche "shui" et à des fins commerciales - "buley".
La possibilité de production de pétrole a été discutée au début du 20ème siècle. En 1908, il a été découvert en quantités commerciales dans le sud de l’Iran, dans la région de Mesjid Suleiman. En 1911, Bahreïn a soulevé la question de la recherche de pétrole devant les autorités britanniques. En 1934, sa production a commencé dans cet émirat, qui est récemment devenu un royaume. Grâce au "tablier de l'huile", Manama, où s'est allumée la première ampoule de la péninsule arabique, est immédiatement devenu un chef de file du développement socio-économique et culturel. Elle maintient toujours la position du centre financier de la région.
Au début des années 1920, les dirigeants de tous les émirats du golfe Persique ont envoyé des messages aux représentants des autorités britanniques avec des propositions d'exploration du sous-sol local à la recherche de pétrole. Le souverain de Sharjah, Cheikh Khalid bin Ahmed, a été le premier à proposer aux Britanniques de rechercher du pétrole sur le territoire de l'émirat moderne. "Mon but en écrivant cette lettre est de vous souhaiter la bienvenue et de vous renseigner sur votre santé, a-t-il écrit à un résident britannique. Vous n'êtes pas sans savoir que j'écris ce message de mon plein gré. Je vous assure que si de l'huile est trouvée dans ma région, "Je n'accorderai aucune concession aux étrangers, à l'exception des personnes désignées par le gouvernement britannique. C'est ce qui devrait être dit."
L'appel a été examiné. L'émirat d'Abou Dhabi a été le dernier à écrire une telle lettre. Mais la première huile en quantités commerciales a été trouvée non pas à Sharjah, mais à Abu Dhabi. Et cela ne s'est produit qu'après quelques décennies. Les errances des nomades émirats dans les campings chauds et déserts ne se sont achevées qu'au cours du dernier quart du siècle dernier.
Victor Lebedev
