Dans les aéroports des émirats de Fujairah et de Ras Al Khaimah, on peut encore voir des avions de l’ère soviétique s’effondrer de temps à autre.
Une trentaine d’avions de l’ère soviétique rouillent dans un coin tranquille de l’aéroport de l’émirat de Fujairah, aux Émirats arabes unis. Parmi eux figurent les An-12, An-26 et An-34, ainsi que plusieurs IL-76.
Les avions ont atterri à cet aéroport à la fin des années 1980 et n’ont plus jamais décollé. Le temps et les conditions climatiques n’ont pas épargné la voiture - ils ne décolleraient plus jamais.
D'autres avions soviétiques abandonnés sont situés à l'aéroport de l'émirat de Ras Al Khaimah et à proximité de la station balnéaire de Barracuda Beach dans l'émirat d'Umm al-Quwain. Jusqu'à leur dernier atterrissage, tous ces avions étaient principalement utilisés dans des zones de conflit.
Il y a quelques années, les autorités de l'aéroport de Fujairah ont envisagé de désaffecter les wagons avec un traitement supplémentaire. Howard Tonks - Directeur commercial de Falcon Aircraft Recycling, la seule entreprise autorisée pour ce type de travail aux Émirats arabes unis, travaille pour les Nations Unies en Afrique dans le domaine de la logistique et des opérations aériennes. Lors d'une visite à Fujairah en 2009, il a vu l'un de ces avions et, en 2012, sa société a obtenu une licence de traitement.
"Il y a une vaste histoire derrière ces avions", a déclaré Tonks, né au Royaume-Uni, "particulièrement ce qu'ils ont fait pendant les conflits irakien et afghan".
Afin de déclasser l'avion, des tentatives sont faites pour savoir à qui il appartient réellement. Certains des avions ont un passé sinistre. Habituellement, les perquisitions ne mènent à rien, puisque le propriétaire de l'avion doit à l'aéroport des millions de dirhams pour le stationnement. Si toutes les tentatives de suivi des propriétaires échouent, la propriété est accordée par le biais des tribunaux.
Dix avions ont été mis hors service à Fujairah depuis que le Falcon est entré au travail, et ils ont tous été acquis par l'entreprise elle-même. La société opère également à Ras Al Khaimah. Les machines An-12 et Il-76 font partie des machines récemment mises hors service. Le processus a pris environ huit semaines: des pièces individuelles ont été retirées à l'aide de clés, le métal a été coupé, puis envoyé au recyclage. Les circuits internes du moteur Antonov ont été réaménagés pour générer de l'électricité dans les gisements de pétrole du Kirghizistan. En 2016, le corps de l'avion a été envoyé à Doha. Maintenant, il est utilisé dans un centre commercial.
