UN FLUX DIRECT D'EMPEREURS EUROPÉENS, Y COMPRIS NAPOLÉON BONAPARTH ET LE ROI DE BELGIQUE LEOPOLD II, Monsieur JEROME DE WITT A TOUJOURS VÉCU UN AMOUR VIF. UN VRAI PARTAGE D'ARISTOCRAE AVEC LE PLAISIR DE NOTRE JOURNAL PENSE SUR LE DESIGN ÉLÉGANT, LES MONTRES CONCEPTUELLES DEWITT ET LES PROJETS POUR L'AVENIR.
La marque DeWitt est apparue en 2003, mais a déjà reçu de nombreuses récompenses, dont le Grand Prix d'Horlogerie de Genève dans des nominations comme Innovation et Clock of the Year. N’est-il pas difficile pour vous, véritable aristocrate, malgré les règles de la haute société, de consacrer votre vie au travail?
Jerome De Witt: Bien sûr, ça a été un choc pour les parents, car à 25 ans, je leur ai dit que je voulais travailler! En règle générale, les enfants ont souvent un esprit rebelle et se comportent exactement à l'opposé des attentes de leurs parents. Nous avons souvent voyagé en Europe et, comme vous le savez, même les réceptions des invités n’étaient pas si simples: nous sommes ici à un bal chez la reine d’Angleterre à Buckingham Palace, mais ici au domaine du comte en Belgique. Bien sûr, lorsque vous êtes entouré de luxe, le goût de l'esthétique et de la qualité supérieure se dégage de lui-même. Cependant, je me sentais prisonnier de ma position, comme si j'étais dans un coffre-fort doré. De plus, j'ai toujours été guidé par la philosophie de Socrate: "Je sais que je ne sais rien." Cela a permis de communiquer avec des personnes intéressantes, de poser les bonnes questions et de susciter en permanence la curiosité et l'intérêt pour la vie. L'horlogerie est l'un de leurs plus difficiles.
Comment êtes-vous arrivé dans cette industrie?
Jérôme De Witt: Par hasard! Bien que je ne sois pas horloger, j'ai moi-même imaginé le design de ma première montre. Quand le moment est venu de mettre une signature sur le boîtier, j'ai eu honte d'écrire mon nom, car je ne suis pas un professionnel. Par conséquent, j’ai décidé d’abréger le nom De Witt et de ne signer que par la lettre «W», mais j’ai vite réalisé que ce n’était pas pratique. Pour créer une collection complète de montres, j'ai déjà attiré les meilleurs maîtres et designers du monde dotés d'une riche expérience en horlogerie. Dans toute entreprise, vous avez besoin d'une équipe, en aucun cas vous ne devez lésiner sur les professionnels.
Vous devez avoir du talent pour pouvoir vous distinguer de plus de 3000 marques existantes sur le marché!
Jerome De Witt: Je suis un passionné d'automobile et l'appareil de la voiture a toujours été mon skate. Et une fois, j’ai pris une partie de la voiture et décidé de voir à quoi elle ressemble dans la section.
Par coïncidence, il s’est avéré qu’il s’agissait d’une boîte de vitesses et c’est elle qui est devenue la base du design des premières montres DeWitt. Pour s’établir sur le marché, nous avons immédiatement lancé une montre comportant 14 complications, dont certaines sont brevetées.
Quelle est la principale caractéristique de conception de votre montre?
Jerome De Witt: Ils ne sont ni extravagants ni lancers, mais une personne bien informée remarquera immédiatement l'excellent goût et la noblesse de leur propriétaire. Aujourd'hui, nous sommes l'une des rares marques à continuer à créer des motifs guillochés sur des machines guilloché historiques des 18ème et 19ème siècles. L'inspiration vient de partout, par exemple, j'ai une collection de bijoux en or de l'impératrice russe Catherine II. En eux, vous pouvez trouver une combinaison unique de différents alliages d'or: rouge, blanc et jaune. Il y avait donc une collection de montres avec des boîtiers en or de différentes couleurs.
Existe-t-il des règles spéciales applicables dans votre usine?
Jerome De Witt: Je suis une règle stricte: chaque modèle de montre DeWitt est assemblé par un horloger de bout en bout. Je vais vous raconter un cas. Nous avions déjà travaillé sur un nouveau modèle, mais le rubis, grâce auquel le mécanisme est mis en marche, a commencé à s'user rapidement et, un an plus tard, l'horloge s'est cassée. J'ai donc décidé que l'essentiel du travail, à savoir les complications liées à la marque, devrait être effectué dans ma propre usine.
Dans la branche suisse de DeWitt, vous pouvez voir une véritable collection d’expositions de musées!
Jerome De Witt: En vérité, ma collection était suffisante pour ouvrir tout un musée DeWitt. Aujourd'hui, il propose d'anciennes machines à guillochis, une variété d'établis uniques, des outils d'horlogerie, de belles découpeuses à vis Peterman, des outils de taille de pierre, des tours à main du XIXe siècle… et même des objets étonnants que les historiens tentent encore de démêler!
Quelle histoire des conversations dans la société royale te souviens-tu le plus?
Jerome De Witt: Je me souviens de la parabole du champignon. Selon la légende, le champignon était si mécontent de sa position qu'il cherchait constamment à devenir plus grand, plus puissant. Il a essayé si fort de faire pousser son chapeau! En conséquence, lorsque le chapeau de champignon est devenu trop grand, il a dépassé le champignon et est tombé, et le champignon est mort. La vie devrait être pratique, vous ne pouvez pas suivre l'illusion du succès. Croyez-moi, rapidité et qualité sont deux concepts opposés.
Qu'allez-vous surprendre les clients à l'avenir?
Jerome De Witt: J'ai déjà mûri l'idée fantastique de créer un concept totalement nouveau. Ce sera une montre futuriste, éventuellement même sans étui!
